Een typische meter zal converteren elektronische energiemeter signalen evenredig met momentane spanning en stroom naar digitaal, bereken vervolgens het gemiddelde en onmiddellijke werkelijke vermogen, reactief vermogen, actieve energie, enz. Naast het ontvangen van meer geloofwaardige energierekeningen, profiteren consumenten van een betrouwbaardere stroomdistributie. Wanneer klantmeters communiceren via een netwerk, kunnen stroomstoringen sneller worden gedetecteerd, geïdentificeerd en gecorrigeerd. Als de vereiste verhouding tussen piekvermogen en gemiddeld vermogen in een systeem wordt verminderd, zal de daaruit voortvloeiende vermindering van de vereiste opwekkingscapaciteit de verstoring van het milieu en vervuiling.

De prikkels die door facturering met meerdere tarieven worden geboden, zullen het piekgebruik, ondanks de bevolkingsgroei, aanzienlijk helpen verminderen. De netheid van de distributie wordt gehandhaafd door het bewaken van de vervuiling van de stroomkwaliteit (bijv. Overmatig reactief vermogen, niet-lineaire belastingen, DC-offsets) opgelegd door individuele consumenten. Consumenten kunnen profiteren van lagere elektriciteitsrekeningen door de installatie van smartcard-gestuurde energiemeters die de operationele kosten verlagen voor het leveren van service, het uitlezen van meters en het verwerken van gegevens. Elektronische meters kunnen het vermogen nauwkeurig berekenen, ongeacht faseverschuivingen en golfvormvervorming als gevolg van niet-lineaire belastingen; ook zijn elektromechanische meters niet in staat om energie nauwkeurig te meten in aanwezigheid van fasevaste belastingregelingsschema's die populair zijn op distributienetwerken. Elektronische metingen zijn dus robuuster en nauwkeuriger onder deze omstandigheden. Toegegeven, elektronische energiemeters hebben beter gepresteerd dan de elektromechanische meter in termen van functionaliteit en prestaties, hoe verhouden ze zich qua kosten en betrouwbaarheid? Twee duimen omhoog!

De toetreding tot dit gebied van bedrijven zoals Analog Devices, met zijn uitstekende reputatie voor het leveren van analoge, digitale en mixed-signal geïntegreerde schakelingen in grote hoeveelheden voor militaire, ruimtevaart- en grootschalige consumentenproducten, belooft het succesvolle huwelijk tussen hoge betrouwbaarheid en goedkope elektronica waar de industrie op heeft gewacht. ADI erkent de kostenbeperkingen van enkelfasige energiemeters en heeft een mogelijkheid geïdentificeerd om meterfabrikanten te helpen aan hun volumevereisten te voldoen, terwijl ze hun kostendoelstellingen halen en hun bezorgdheid over de betrouwbaarheid wegnemen. Dergelijke futuristische mogelijkheden als automatische meteruitlezing, vooruitbetaling van smartcards en facturering met meerdere tarieven zullen een belangrijke bijdrage leveren, maar de daadwerkelijke nauwkeurige en betrouwbare meting van energie, zowel reëel als reactief, is de eerste zorg van vooruitstrevende energieleveranciers en -distributeurs.

Elektronische meting leidt tot lagere productie-investeringen, verbeterde meetnauwkeurigheid en -kwaliteit en meer tijdige informatie, een combinatie van voordelen die veel verder gaan dan het traditionele ontwerp van de rotorplaat-energiemeter. De eerste pogingen tot elektronische energiemeters verkregen vermogen door stroom en spanning in het analoge domein te vermenigvuldigen, maar de lineariteit over temperatuur en tijd bleek niet beter dan elektromechanische meters. De stabiliteit, lineariteit en nauwkeurigheid die wordt geboden door automatische foutdetectie/-correctie van digitale berekeningen heeft de communicatie-industrie al overspoeld en staat nu voor de deur van elektrische energiemetrologie. Op digitale signaalverwerking (DSP) gebaseerde producten voeren vermenigvuldigings- en andere berekeningen uit op stroom- en spanningssignalen die zijn gedigitaliseerd met on-chip analoog-naar-digitaalomzetters (ADC's). Het digitaal verwerken van de signalen zorgt voor stabiele en nauwkeurige berekeningen in de loop van de tijd, ondanks variaties in de omgeving.3